Celtic'in Glasgow'daki nefes kesen Şampiyonlar Ligi play-off maçında Camilo Duran'ın attığı ikinci gol, takımın Avrupa'daki hedeflerini açıkça ortaya koydu. 3-0’lık bir skorla, Celtic, büyük liglere geri dönme yolunda büyük bir avantaj elde etti. Bu maç, Celtic’in ne tür bir futbol oynamak istediğini, hırslarını ve kalitesini gözler önüne serdi.

Celtic’in üç harika golünden hangisini seçeceğinizi bilmek zor; ancak üçüncü gol, dikkatle incelenmeyi hak ediyor. Maç, Viljami Sinisalo'nun koları ile başlayıp, sağ bek Colby Donovan’a, ardından tekrar Sinisalo’ya ve son olarak da sol bek Auston Trusty’ye uzandı. Trusty, orta sahaya olumlu bir pas attı ve işte o an her şey başladı. Benjamin Nygren, topu hızla Duran’a iletti, Duran ise Nygren’i LASK ceza sahasına doğru koşarken topu geri verdi. Ziyaretçiler açılmıştı ve Nygren, Duran’a pas vererek topu üst köşeye gönderdi.

LASK, kolay lokma değil. Avusturya şampiyonu ve kupa kazananı olan bu takım, maç sonrası Martin O'Neill tarafından övüldü ama yine de ikinci maça dikkatli yaklaşmak gerektiği hatırlatıldı. LASK, Glasgow'da birçok fırsat yakaladı ve O'Neill’in ekibi eğer bu gece vasat bir performans sergilemiş olsaydı, şu anda durumları çok daha farklı olabilirdi. 3-0’lık avantajları var ama bir darbe indirmeleri gerekiyor. Bu, Celtic’in saldırıdaki performansı açısından ciddi bir başarıydı.

Defansif anlamda yapılacak çok şey var, ancak bu çalışmaları güçlü bir pozisyondan yapacaklar. 40 milyon poundluk bir gelir kokusu, onlara avantaj sağlıyor. Celtic, Avrupa kupalarındaki önceki 50 maçında yalnızca 10 galibiyet almıştı; bu yüzden bu zafer, tamamen tadına varılması gereken bir durumdu. Duran, geceyi aydınlattı. Nygren, dört maçta dört golle takımını sırtladı. Callum McGregor, Celtic’i sürekli ileri taşıyan bir performans sergiledi. Genç yaşta olan Colby Donovan ise etkili ve istekli bir oyun sergiledi. O'Neill, genç sağ bek için "Büyük bir kalbe sahip" diyerek övgülerde bulundu.

12 ay önce, Brendan Rodgers Celtic’in teknik direktörüydü ve O'Neill, her yerde eski günlerini anlatan bir kitap tanıtıyordu. Celtic, Kairat Almaty'ye karşı şampiyonlar liginden elenmişti; 180 dakikadan fazla bir süre boyunca bir gol atamadılar. O günlerde iddia edilen bazı kötü koşullar vardı ama sonuçta bir Türk takımı, Celtic gibi bir takıma karşı galip gelmişti.

Bu maçta Celtic, penaltı noktasından daha fazla gol atarak, LASK karşısında daha fazla şans elde etti. Nygren, 21 gol ve 10 asistle geçen sezonu kapatmıştı ve bu sezon da formunu sürdürerek, Duran’ın iki golüne katkıda bulundu. Duran, 4.5 milyon ile 6 milyon pound arasında bir fiyata alındı ve takıma büyük bir katkı sağladı. 72. dakikada 3-0 önde iken, 24 yaşındaki Duran defansa geri koşarak LASK oyuncularını marke etti ve bu özverisi, Celtic taraftarları için onu bir kahraman haline getirdi.

O'Neill, Celtic’in doğru kararlar alarak transfer pazarında net bir kar elde ettiğini belirtti. Ancak, daha fazla iş yapılması gerektiği de açık. Celtic, daha fazla kaleci, sol bek, belki bir stoper, bir savunma orta sahası ve daha yaratıcı bir orta saha oyuncusuna ihtiyaç duyuyor. Geçen yıl ve önceki yıllarda elde edilen başarılar, Avrupa’daki gerçek barometreyi ölçmek için yeterli değil. Celtic’in taraftarları mucizeler beklemiyor ama Bodo/Glimt, Midtjylland ve Freiburg gibi takımlarla rekabet etmek istiyorlar.