İran için Dünya Kupası: Her Şey Göründüğü Gibi Değil

Mehdi Taremi, yorgun ve bezgin görünüyordu. Kaptanı olduğu İran, diğer grup aşaması maçlarının sonuçları iyi giderse bu Dünya Kupası'nda tarih yazma şansına sahip. Mısır ile oynanan maç sonrası gazetecilere yaptığı açıklamada, soyunma odasında bıraktığı "iyi enerji" hakkında konuştu.

Ancak fiziksel ve zihinsel olarak Taremi, pek de enerji dolu görünmüyordu. Neler olacağını biliyordu: Bir başka otobüs yolculuğu, havaalanına gitmeden önce yapılan bekleyişler; ardından gümrük veya pasaport kontrolü nedeniyle yine bir başka bekleyiş; ve sonunda, İran'ın bu Dünya Kupası'nda bulunduğu Tijuana, Meksika'ya üç saatlik bir uçuş.

Son birkaç haftadır bu durum Taremi'nin alışkanlığı haline gelmişti ama o öfkeliydi. Dünya Kupası organizatörü FIFA'nın — özellikle başkanı Gianni Infantino'nun — bu kampanyayı İran için "adil" hale getirmek için yeterince çaba göstermediğine inanıyordu. "Bu bir felaket," dedi. "Bir felaket."

Taremi, 15 Haziran'da Los Angeles'ta Yeni Zelanda ile oynanan 2-2'lik maçın ardından Infantino'nun ortaya çıktığını ve her sorunu çözebileceğini söylediğini anlattı. "İlk maçtan sonra soyunma odasına geldi ve her sorunu çözebileceğini söyledi ama aslında FIFA hiçbir şey yapmadı. Lojistik personelimiz burada yok. Medya yok. Malzeme sorumlumuz yok. Hiç kimse. Başkan, başkan yardımcısı..."

İran takımının ve destek personelinin Meksika'ya seyahat etmesine izin verildi ama 13 kişi — takım yönetiminden, iki analist, yöneticiler ve medya yetkilileri dahil — ABD'ye giriş izni verilmedi. İran'ın ABD topraklarında kalma süresi, Los Angeles'taki iki grup maçı ile Seattle'daki üçüncü maçı arasında oldukça sınırlı kaldı.

Taremi, takımının karşılaştığı zorlukları anlatmak için neredeyse 10 dakika konuştu. "Bu durumu kendimize saklayamayız çünkü biz İran'ız ve bazı insanların bizden hoşlanmadığını biliyoruz," diye vurguladı.

Turnuvanın bu bölümünde, İran, Seattle'daki beraberliklerinin ardından soyunma odasında bir mesaj bıraktı. Mesajda, "Bizim için futbol sadece sonuçlar için bir yarışma değil, bir karakter testi," yazıyordu.

Taremi, İran'ın grup aşamasından çıkma şansının yüksek olduğunu ama diğer takımlar gibi üçüncü sırada bitirenlerin bekleme oyununu oynadığını belirtti.

Cumartesi sabahı, The Athletic’in tahminleri, İran'ın 2 Temmuz'da Vancouver'da İsviçre ile karşılaşma şansının %92 olduğunu gösteriyordu. Ancak bu durum, İran'ın Kanada'da oynaması nedeniyle daha fazla vize sorunları anlamına gelebilecekti.

Seattle'da, bu kesin maçı beklerken, Taremi, İran'ın durumunun asla göründüğü gibi olmadığını hissettiriyordu. Şehirde, futbolun ötesinde olan çeşitli çatışmalar ve mücadeleler bir araya gelmişti.

Protestolar, turnuvanın eş ev sahiplerinden birine savaş açmış bir ülkenin rejim değişikliği talep eden İranlıların gösterileriyle doluydu. Seattle’ın LGBTQ+ topluluğu ise Pride Haftası’nı kutluyordu.

FIFA'nın stadyumda resmi İran bayrağının taşınmasını yasaklaması nedeniyle, protestocular, devrim öncesi İran bayraklarını açarak yürüyüş yaptı.

İran'ın durumu, Dünya Kupası'nın getirdiği zorluklarla dolu bir süreç. Taremi'nin belirttiği gibi, "Burada her şeye karşı mücadele etmemiz gerekiyor."