EFL (İngiltere Futbol Ligleri) CEO'su Trevor Birch, kulüplerin yaşadığı kayıpların futbol piramidi için "sistemik iflas riski" yarattığını belirtti. Bu açıklama, Profesyonel Futbolcular Derneği'nin (PFA) EFL aleyhine başlattığı hukuki süreç sonrasında yapıldı. PFA, EFL’nin yeni mali kurallarıyla ilgili olarak hukuki yolları kullanma kararı aldı.

Mayıs ayında EFL, 2026-27 sezonundan itibaren kâr ve sürdürülebilirlik çerçevesinin yerini alacak dış kaynak maliyet kurallarını açıkladı. Bu değişiklikle birlikte kulüplerin maaş bütçesine ayırabilecekleri gelir yüzdesi, League One'da %60'tan %50'ye düşürüldü. PFA, bu değişikliklerin, Profesyonel Futbol Müzakere ve Danışma Komitesi'nin (PFNCC) tam mutabakatı olmadan uygulanamayacağını savunuyor.

Birch, futbol kariyerinin 23 yaşında sona erdiğini hatırlatarak, oyuncuların kısa kariyerine dikkat çekti ve EFL kulüplerinin mali durumunun "sürdürülemez" olduğunu vurguladı. Son beş sezon içinde, League One’daki ortalama oyuncu harcaması 3.8 milyon sterlinden 8.0 milyon sterline yükselirken, kulüplerin kayıpları 2.3 milyon sterlinden 7.3 milyon sterline çıktı. Geçtiğimiz sezon, Championship’teki ortalama kayıplar ise 21.6 milyon sterline ulaştı.

Birch, "Mali sürdürülebilirlik ve oyuncu koruma birbirine zıt fikirler değildir. Bunlar ayrılmazdır," dedi. Bir finansal olarak güvenli bir kulübün, sözleşmeleri onurlandırma, maaşları zamanında ödeme, tesislere yatırım yapma ve uzun vadeli kariyer fırsatları sağlama olasılığının daha yüksek olduğunu ifade etti. Bu durumun sadece League One ile sınırlı olmadığını, Championship’te de daha belirgin hale geldiğini belirtti.

2021 yılında League One ve League Two için maaş sınırları getirilmesi planı, PFA'nın yeni kuralların "yasadışı ve uygulanamaz" olduğunu savunmasının ardından geri çekilmişti. PFA, yeni kuralların maaşları baskılamak ve kadro harcamalarını kısıtlamak gibi sonuçlar doğurabileceği konusunda endişelerini dile getirdi. "Yeni kuralların maaşları baskılayabileceği ve kadro harcamalarını kısıtlayabileceği konusunda haklı endişeler var," diyen Birch, "Ancak hiçbir şey yapmamak da kulüplerimizin karşılaştığı zorlukları kalıcı hale getirir," dedi.

League One'da Oxford United, yeni kurallara uymadığı için geçici bir kayıt ambargosuna alındı. Kulüp, yeni yükümlülüklerini yerine getirmesi için aylarca beklemek zorunda kalacak. Sheffield Wednesday ise geçtiğimiz sezonun çoğunu yönetimsel sıkıntılarla geçirdi ve finansal ihlaller nedeniyle 18 puan düşürüldü. Bu durum, ligin rekabetçiliği hakkında soru işaretleri doğurdu.

Birch, taraftarların kulüplerin topluluklarının merkezinde kalabilmesi için "gerekli kaynaklara ve güvenceye" sahip olmasını istediğini vurgulayarak, "Taraftarlar hırs ister, ancak bunun yanı sıra gerçek bir umut ve adil bir tehlike de isterler. Rekabetin açık, güvenilir ve heyecan verici olması gerekir," ifadelerini kullandı. Hukuki süreçlerin bu sorunları çözmeyeceğini söyleyen Birch, sürdürülebilir bir mali modelin gerekliliğine dikkat çekti.